Най-ранните данни за живот по тези земи датират от 6-тото хилядолетие пр. Хр. През 293 г. на бреговете на река Тонзос бил създаден град Диосполис - град на Зевс. Това е първото име на днешния Ямбол. Негов кръстник е римският император Диоклетиан. Византийските хронисти през XI-XIV в. го споменават като Дамполис, а в надпис от 1357 г. по времето на цар Иван Александър името на града е Дъбилин. Днешното име на града се споменава за първи път през 1372 г. От годините, когато България е част от Турската империя, в Ямбол са запазени два архитектурни паметника: покритият пазар Безистен и Ески Джамия. Символи на българщината от периода на Възраждането са църквите "Св. Троица", "Св. Георги" и "Св. Никола", както и храм-паметника "Александър Невски", посветен на руските освободители и построен на връх Бакаджик.